2023  年  9月 7日以斯帖記第二章：兩位主角，兩次機會

弟兄姊妹平安，今天的Podcast我們要來讀以斯帖記第2章，主題是”兩位主角，兩次機會“。

昨天我們讀的以斯帖記第一章，看到波斯帝國的第三任國王- 亞哈隨魯王在他執政的第三年舉行了一次極大的國王盛宴，當他在喝酒喝得很暢快的時候，他決定邀請他美麗的王后瓦實提出來和貴賓們相見，以炫耀王后的美貌，因此當王后拒絕他的命令時，他感受到相當的羞辱，國王的權威受到挑戰，且這種挑戰是來自自己的妻子，所以他就請教身邊參謀策士的意見，決定廢后，並且將之記錄在法律上，使瓦實提永遠不得再恢復王后的身份。我們常常聽到心理學家提醒，千萬不要在生氣或是酣醉的時候做任何大決定，因為那時情緒不穩定，腦袋不清楚，無論做什麼決定都常會後悔莫及。果然不錯，第二章一開始就說到亞哈隨魯王沒多久就開始想念王后瓦實提了。上帝永遠在人類的歷史中運行祂奇妙的旨意和計劃，當人在糊塗行事時，上帝的手指引著人類歷史的軌跡，猶太女子以斯帖就在這樣的背景下被選入王宮中，成為亞哈隨魯王的新任王后，並將成為猶大民族的救星，這都是要成就神的旨意和命定。

以斯帖記第二章，兩位重要人物以斯帖和末底改登場。本章可分為兩部分，第一部份是1至20節，以斯帖被選立為王后，第二部分是21至23節，末底改立下大功。

我們在上面已提到在本章的一開始，當亞哈隨魯王怒氣消了以後，想起瓦實提以往的好處，就開始後悔他自己輕率地廢黜王后。他的參謀策士深怕瓦實提重新被封為王后以後會報復他們，因此他們說服王在全國美貌女子中重選王后，渴望中選的年輕佳麗都被帶到書珊城。從5至11節，作者介紹末底改和以斯帖出場。第六節說到末底改是在巴比倫王尼布甲尼撒時代被俘虜的猶太人之中，同時被擄的還有猶大王約雅斤。如果這樣，發生這事件的時間會是在主前597年，而亞哈隨魯王甄選王后是在主前482至479年年間，距離約雅斤王和末底改被俘虜的年代相差已經115年以上，末底改已是年紀老邁之人，以斯帖也至少6、70歲了，所以這一節的解讀應該是末底改的便雅憫父輩在約雅斤被擄時一同被帶到巴比倫，而末底改後來才在被擄地出生。

末底改收養了父母雙亡的堂妹以斯帖，第7節說以斯帖＂容貌俊美＂，這是神藉她來顯出祂旨意的主要因素，而以斯帖的美貌也是神的恩賜。她不僅有外在美，也有內在美好性格，我們可從下面2節看出她的的端莊謙遜。第9節 “希該喜悅以斯帖，就恩待她，急忙供給她潔身用的香品和她應得的食物，又給她七個美麗的侍女，都是從王宮裡選出來給她的，再把她和她的侍女搬進女院上好的房子裡。” 連一個對女子沒有什麼興趣的後宮太監總管都對以斯帖另眼相看。第15節 “末底改的叔叔亞比孩的女兒以斯帖，就是末底改收養作自己女兒的，輪到她進去見王的時候，除了王的太監，掌理女子的希該所預備的以外，以斯帖別無所求；看見以斯帖的，都喜愛她。” 這些被送至女院的女子都是希望能被選為王后，如果未蒙王悅納，就得轉到另一個女院去，在那裡一生終老，所以女子一生的機會全在從女院到王宮的那一路上，因此凡這女子所要的妝飾品，臣僕都要盡量成全以幫助她能贏得王的歡心，沒有一個人會錯過這個千載難逢的機會爭取一生的幸福。但輪到以斯帖的時候，她很有智慧，謙虛的聽太監希該給她的建議指導，希該當然知道王的喜好，其指點自然是上策了。而且以斯帖沒有因為自己的美麗就驕傲，就目中無人，所以每一個見過以斯帖的人都喜愛她，她的謙遜和前任王后瓦實提剛好相反。

以斯帖的謙卑順服也顯現在她敬重順服末底改，本章在第10節和20節，2次提到以斯帖照著末底改的囑咐不將籍貫、宗族告訴人，20節更說到，“末底改所說的話，以斯帖都遵行，就像昔日養育她的時候一樣。＂ 末底改的囑咐是明智和有遠見的，因為被擄的猶太人是不會被選上的，對將來救濟本族的事也有阻礙。以斯帖並沒有否認自己是猶太人，她只是在過程中保持沉默，𧫴慎自守是智慧的表現，她無懼環境的改變，把自己表現得最好，仍然順服尊敬養父末底改，由神做工。以斯帖所得到的就是恩典恩寵，被亞哈隨魯王選立為王后，代替瓦實提。這個機會是神𧶽給她的，以備日後拯救她的同胞。

自從以斯帖入女院以後，末底改非常關心以斯帖，他時常在女院左右徘徊，為要知道以斯帖的情況。在21節，我們看見末底改坐在朝門口，從這個地點看，末底改可能已在以斯帖推薦下，在書珊城得到一官半職，他無意中聽見兩位得王信任的王宮守門員，正在設計謀殺亞哈隨魯王。末底改透過以斯帖把這事奏告王，救王一命，這案件被正式記錄在史書上。防止謀害王的功勞是莫大的，本應得到王的重賞，但是王卻沒有給末底改任何賞賜，然而人會忘記，神卻不會忘記，末底改被遺忘不得賞賜是出於神的安排，在日後推翻哈曼陰謀起了決定性的作用。

以斯帖為后，末底改救王，這是神在背後掌管運行的2次奇妙作為，為要成就後續神在外邦如何拯救保守他的選民。亞哈隨魯王能統治127省臣民，卻幾乎死於親信小臣，人世的虛空可見一斑。以斯帖的謙卑順服和末底改付上把感情深厚的養女送入宮的代價，對神來說都是重要的，他們的配合，盡忠他們的職分，在不知不覺中走進了神的計劃𥚃，求主也把末底改和以斯帖的生命力放在我們當中，得享神的恩膏恩竉，走進天父要給我們的命定，成就神的心意。阿們！

明天podcast的第三章，第三位主角，老謀深算的壞蛋哈曼就要出場了，他將無所不用其極，故事愈來愈精彩，而上帝的手將會在人意想不到的時候出現，顯示祂奇妙的作為。大家千萬別錯過了。我們明天再見。