2022年2月7日 創世紀第三十八章：「應許之約的傳承者」
弟兄姊妹平安, 我們今天要來看創世紀的第38章 – 主題是「應許之約的傳承者」。
今天要看的創世記第38章記述著有關猶大和她瑪的故事，前面第37章已記述約瑟被賣，而第39章約瑟就被帶下到埃及，兩章中間卻有這個外篇。為何38章要講猶大？何不講流便, 西緬或接著講約瑟。因為這是有關雅各將來要面對的兩個問題, 第一個是他的長子繼承權要給誰? 因為流便已經犯了罪所以他不可能把長子繼承權給流便最後他會給約瑟, 所以從第38章開始一直到第50章都是講約瑟的故事。但是之前上帝也應許雅各說君王要從他而出(創35:11)所以有關君王這個職分到底以後會由誰繼承呢?
我們從第29, 30章知道約瑟是從拉結而出，而猶大是從利亞所生。神祂看重位份，所以最後拉結死在路旁，唯有利亞葬在祖墳裡，雖然雅各後來把長子的名份給了約瑟, 但是把神應許的君王傳承給了猶大, 這一章就是在為此做一個鋪路。第38章就是在講猶大生命中的一個重大的轉折, 從一個自私不義的人轉向成為應許之約的傳承者。
在開始進入本章之前首先我們要先來瞭解一下當時的傳統習俗背景, 這樣可以更好的明白經文。當時的習俗是，如果哥哥死了沒有兒子，弟弟應當娶嫂子為妻，讓所生的長子歸於哥哥名下，使哥哥的產業有兒子可以繼承。後來在申命記25:5-6節也將這習俗確認為律法。
本章主要是講到猶大的兩個兒子因作惡接連被神叫他們死了，而猶大為了保存小兒子的性命，欺騙媳婦她瑪先回娘家守候，待他小兒子長大後再讓她為猶大家留後。後來她瑪眼看著公公不守諾言，她便不惜一切，出此下策假扮妓女與猶大同房，為要延續猶大家族的命脈。神記念她的信心，更藉由她誕生下大衛的祖先讓她在耶穌的家譜有分。
1-11節敘述了猶大娶迦南人書亞的女兒為妻，並生了三個兒子。聖經沒有記載猶大妻子的名字，顯示她並不蒙神悅納。她所生的長子因行惡過甚被神擊殺，次子表面聽從爸爸吩咐，為給兄長立後而與兄嫂同房，卻遺精在地，不讓她瑪懷孕。他只為滿足情慾，並要奪取哥哥所有的產業，這一切神都看在眼裡，因此神視他為惡，將他擊殺。雅各因害怕小兒子也會死去，因此向她瑪承諾待小兒子長大後才迎娶她，讓她瑪回娘家等候，但事實上卻是藉詞趕走她。
12-30節敘述了一個生命向下走的猶大和一個生命向上走的她瑪。在前一段的經文我們看到猶大離開他弟兄去到亞杜蘭人名叫希拉的家裡去，希拉原文是尊貴的意思。然後他娶了書亞的女兒，書亞是財富的意思。猶大娶了有錢人的女兒，也在累積財富，他心中覺得自己的生命正往上走；但在神心中他卻是往下走。因為雅各已經在他命定的地方，但猶大卻離開雅各和眾兄弟，去娶迦南女子為妻。猶大的生命不斷往下走，甚至到一個地步，他所生的兒子一個又一個都行惡，壞到連上帝都要殺他們(7, 10節)。不只兒子行惡，猶大自己也撒謊欺騙她瑪，然後又犯淫亂，最糟糕的是他要燒死她瑪，這真是何等的假冒為善, 因為他跟她瑪都犯了淫亂，但他竭力地掩飾自己的罪（20-21節），維持自己在人面前的名譽（23節），還假冒為善地伸張正義（24節）, 要燒死她瑪。可是在神眼中她瑪所做的是為猶大家留下後代。很多時候人們不是不知道罪和公義，而是採取雙重標准：以公義挑剔別人，以慈愛寬容自己。但神的標准卻是：「你們用什麼量器量給人，也必用什麼量器量給你們」（太7:2），「你在什麼事上論斷人，就在什麼事上定自己的罪」（羅2:1）。
主耶穌在路加福音12:2-3說「掩蓋的事沒有不露出來的，隱藏的事沒有不被人知道的。 因此，你們在暗中所說的，將要在明處被人聽見；在內室附耳所說的，將要在房上被人宣揚。」當她瑪將猶大留給她的信物舉證出來後，事情發生了一個重大的轉折, 猶大很勇敢地說：「她比我更有義」在新譯本的譯文：猶大承認說：「她比我更有理」。
一個人做錯事情，又不肯認錯，這是最糟糕的事。我們看到猶大發現他的媳婦拿出他的信物後，第一句話馬上說他的媳婦是比他還要有理。神借著這樣難堪的事實，逼著自以為義、好面子的猶大不得不公開認罪，承認自己的不義，這就成了猶大靈性的轉機。第26節說「從此猶大不再與她同寢了」表明猶大真心悔恨，痛改前非。當猶大認罪並從此不再犯罪，仍將蒙神施恩。聖經也記載著一個相同的事件，就是大衛犯了姦淫罪，在先知拿單當面指責後，馬上說：「我得罪耶和華了！」（撒下12:13）大衛王將自己所犯的罪看成是如同得罪上帝那樣的嚴重；但是，他知道不對後，馬上就懺悔認錯了。
基督教信仰就是要我們認錯，讓我們知道自己的錯誤，並且勇敢地向上帝懺悔。上帝是聽罪人悔改聲音的上帝。就好像大衛王在他所寫的懺悔詩中寫說：「神所要的祭就是憂傷的靈，神啊，憂傷痛悔的心，你必不輕看。」（詩51:17）只要我們真心懺悔，上帝就會原諒我們的過錯。這一點正是我們要向猶大學習的。
我們再來看看生命向上的她瑪, 她瑪是迦南人，迦南七族是耶和華要滅掉的族羣，她的父母家裡既不顯赫也沒有背景，糟糕的是她嫁了一個又一個行惡的丈夫。丈夫行惡被耶和華取了性命，而自己卻被當成是剋夫的女人。再加上一個壞公公為了顧惜自己小兒子的性命，欺騙她回娘家守寡，最後淪落到要扮妓女才能給猶大家留下後代。我們看到她瑪的生命在一個很糟糕的環境，雖然所嫁非人, 並不因此而喪志, 她持守身分，一直恪守自己是猶大家珥的妻子，要為珥留後，因此她願意守寡等待，不斷持守自己的身分，耶和華便為她出頭。她有智慧地向猶大要了三件當頭，因而保全了自己的生命，而且生了一對雙生兒，最後連猶大也承認說：「她比我更有義」(26節) 。她瑪是以色列人所輕看的外邦女子，但這個義人卻在不義的人身上作了一件美事。她瑪不在意別人的眼光和異論, 她的眼睛只向著目標，沒有去計較別人的不義，只持守自己的義，她的義最後將那個不義的人喚醒過來，看見自己的罪。並且神也揀選她將她的名字記在耶穌的家譜裡。
在本章的最後我們看到她瑪生二子, 原本謝拉是頭生的但神卻在最後關頭改變了長子的次序，顯明「這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神」（羅9:16）。「謝拉」是人所認為頭生的（28節），神卻揀選了「法勒斯」（29節），大衛和耶穌基督都是「法勒斯」的後代（太1:3）。
最後我們來思想一件事，其實我們每個人都像猶大和雅各的眾子一樣，生命裡存在著許多軟弱和問題, 我們本不配被揀選，被揀選了也可能會因軟弱而跌倒。她瑪的行為雖然汙穢不值吾人仿效，但是她的動機存心卻是「義的」受到了神的認可；我們也當存心為要得著神的祝福，不惜犧牲一切來爭取。她瑪相信神，所以神揀選她。今天我們蒙揀選，也不是因為我們的才能或經歷，而是因為我們對神的渴慕和跟從。同樣在我們的生命中都會有軟弱的時刻，但我們要從其中走出來，堅持跟隨神的帶領，行走神的道路, 要忘記背後向著標竿直跑。
我們一起來禱告:
親愛的天父, 謝謝祢在今天的經文中讓我們看到神的確是看人內心，一個對神渴慕且堅定不移的信心是蒙神悅納的。 求聖靈幫助我們, 賜給我們信心，叫我們能堅定的相信神的帶領，默默等候、定意跟隨，使我們成為傳承祝福的管道和器皿。謝謝你, 愛我們的天父! 我們如此禱告是奉耶穌基督寶貴的名字, 阿們!
願神祝福大家!